В четыре утра тишину редакционного кабинета разорвал настойчивый звонок. Климаксович, не открывая глаз, нащупал телефонную трубку.
- Слушаю, - прохрипел он.
- Типографию подожгли.
- Что? - вмиг очнулся ото сна редактор.
- Типография горит с твоей газетой.
Климаксович включил настольную лампу, глянул на часы и набрал телефон выпускающего. Трубку никто не поднял. Тогда он позвонил дежурному вахтеру, но и там никто не ответил.
- Черт возьми, - в сердцах выругался редактор и, сполоснув лицо холодной водой, спустился вниз. Открыв дверцу служебной "Волги", он включил зажигание и на большой скорости рванул к типографии.
У перекрестка редактора попытался остановить гаишник. Но Климаксович проигнорировал его, заложив крутой вираж, он, как заправский гонщик, помчался по узкой кривой улочке. За каждым поворотом могло ждать препятствие или пешеход, но редактор об этом не думал. Через восемь минут "Волга" затормозила у типографии.
Дверь оказалась незапертой. Ни сторожа, ни рабочих отыскать Климаксовичу не удалось. Редактор стал спускаться по лестнице вниз.
- Горим! - донеслось из печатного цеха. - Горим!
Распахнулась дверь, и к нему навстречу бросился обезумевший от страха печатник в дымящемся комбинезоне. В левой руке он держал плюющий пеной огнетушитель.
- Пожар, - увидев редактора, с новой силой завопил рабочий, - "Наше дело" горит!
Климаксович сунулся было в подвал, но едкий дым и нестерпимый жар изгнали его наружу.
"Надо пожарных вызвать", - подумал Климаксович и побежал в проходную. Схватив телефонную трубку, он стал лихорадочно набирать 01. Но никто не отзывался. Лишь длинные гудки говорили о том, что телефон исправен.
Он набрал 02. Но и там никто не поднял трубку.
- Странно, - пробормотал Климаксович и набрал "Скорую". В этот момент к типографии, визжа сиреной, подлетела пожарная машина.
Ошалелый от дыма печатник пытался объясниться с пожарными, но те, оттеснив его, развернули шланги и стали заливать подвал водой.
- Это - дьявол, - ухватив Климаксович за пуговицу заголосил рабочий, - я чувствовал, что произойдет что-то неслыханное, чувствовал.
- Кто к вам приходил?
- Дьявол с козлиной бородкой. Он дал нам вот это, - протянул десять долларов рабочий, - и сказал, чтоб потом выпили за того, кто уцелеет.
- Какой он из себя?
- Нос горбатый, борода козлиная и голос дьявольский. "К-хе, к-хе" говорит. Брови. Брови у него как у Брежнева.
- Как он в цех прошел?
- Сказал, что из "Коза ностры". Я ему еще газету подарил, а когда он прочел заголовок "Журналист- убийца", - рабочий перешел на трагический шепот, - то сказал, что ее никто не купит.
- Почему?
- Потому что это клевета, и за нее придется ответить.
Лицо Климаксовича покрылось красными пятнами.
"Похоже, что Марат объявил мне войну, - пробормотал Климаксович, - что ж, посмотрим кто кого".
Редактор, шлепая по лужам, вернулся к проходной. К пожарным автомобилям добавился милицейский "Москвич". Климаксович сел за руль "Волги", включил зажигание и хотел было вернуться в редакцию, но дорогу ему неожиданно преградил инспектор ГАИ.
- Что надо? - зло спросил Климаксович.
- Документы предъявите.
- Вы что не видите, что здесь творится. Какие еще документы?
- На машину техпаспорт и права.
- Это служебная "Волга", а я - редактор газеты "Наше дело", - протянул права Климаксович.
- Вы на ней сюда приехали?
- Да.
- Откуда?
- Из редакции.
- Откройте багажник.
- Зачем?
- Я проверить хочу.
Климаксович выругался и вылез из машины. Повернув ключ, он открыл багажник и тут же захлопнул.
- Что у вас в багажнике, господин редактор? - с издевкой в голосе спросил милиционер, доставая пистолет.
- Я... не знаю. Это не мое.
- Откройте.
Дрожащей рукой Климаксович вновь открыл багажник.
- Ого! - радостно воскликнул милиционер. - Так вы трупы перевозите в служебной "Волге".
По всему чувствовалось, что страшная находка обрадовала стража порядка.
- Я не знаю, как он сюда попал, - ошеломленно уставился на лежащего в багажнике мужчину в десантной форме Климаксович.
- Вы знакомы с трупом? - направил пистолет на редактора милиционер.
- Я его в первый раз вижу... Нет, постойте, это же охранник из типографии, - Климаксович наклонился над мужчиной, - он еще жив! Жив! Вызывайте "скорую". Его еще можно спасти.
Милиционер пощупал пульс у потерпевшего. Включил рацию и доложил о находке дежурному. Климаксович тем временем извлек сторожа из багажника, положил его на тротуар и стал делать искусственное дыхание.
- Оставь пострадавшего! - приказал милиционер. - Он и без тебя дышит. Давай ключи.
- Зачем ключи? - заартачился редактор. - Человека спасать надо.
- Не твоя забота. Ключи!
- Я его в больницу отвезу.
- Мне кажется, что ты уже приехал, - злорадно проговорил гаишник.
Климаксович безнадежно махнул рукой и протянул ключи от машины.
Минут через пять к месту происшествия подъехал милицейский "Москвич", из которого, тяжело отдуваясь, выбрался следователь в соломенной шляпе.
- Доложи, - приказал он инспектору ГАИ.
- В четыре десять я получил по рации команду задержать белую "Волгу" 13-13 МОПС, в которой везут наркотики. В четыре пятнадцать указанная машина проследовала мимо поста ГАИ. Я бросился в погоню и в четыре двадцать обнаружил ее у проходной типографии. За рулем никого не было. Я дождался
водителя и попросил открыть багажник, в котором я обнаружил потерпевшего.- Молодец, - похвалил инспектора следователь, - я отмечу твое усердие в рапорте.
- А теперь ваша версия, господин Климаксович. В газетке своей поганой любите вы всякие версии подкидывать.
- Я был в типографии, а когда вышел из горящего здания, то увидел, что багажник служебной "Волги" открыт и там лежит какой-то мужчина.
- Вы же сами багажник открывали, - возмутился инспектор ГАИ.
- Я?! - сделал круглыми глаза Климаксович. - Да у меня и ключей-то от машины не было. Я их в замке зажигания оставил.
- Где ключи? - сурово спросил следователь.
- Вот они, - протянул связку ключей гаишник, - я у него отобрал перед вашим приездом, чтоб не удрал.
- Климаксович, на этот раз отвертеться не удастся, - повысил голос следователь, - к типографии вы приехали на этой машине.
- Нет, - нагло соврал редактор, - я пешком пришел.
- И пострадавшего в багажнике не видели?
- Нет. Это все подстроено.
- А Ньютона куда спрятал?! - сорвался на крик следователь. - Где он?
- Вам лучше знать, господин сыщик, вы у него дома все вверх дном перерыли. Даже в мусорнике искали и не нашли. Я надеюсь, инцидент исчерпан.
- Издеваешься! - белугой взвыл следователь. - Арестовать негодяя. Наручники на него. Я тебя научу Родину любить! В СИЗО сгниешь.
Инспектор ГАИ с радостью выполнил команду. Заломив Климаксовичу руки, он защелкнул на запястьях наручники и поволок арестованного к УАЗу. С помощью следователя он затолкал редактора в отсек, где перевозят служебных собак и захлопнул дверь.
- Ты мотай за экспертом, - приказал следователь водителю "Москвича". - Как мне эти борзописцы надоели.
- Это произвол! - завопил Климаксович. - Вы мне ответите, сатрапы. Я УПК лучше вас знаю. Где понятые? Где свидетели?
Следователь почернел лицом и, обернувшись к инспектору ГАИ, зашипел:
- Ты почему машину без понятых досматривал?
- Понятые будут. Я сейчас доставлю.
- Как это будут? - возмутился следователь.
- Есть у нас водители проштрафившиеся... Они все подпишут.
- А на суде потом откажутся.
- Ни за что. Они ж шофера- профессионалы.
- Ну и что?
- Да за такую подлость их все столичное ГАИ пасти начнет на дорогах.
- Из этого роля не выйдет ни фига, - заговорил пословицами следователь.
- Почему не выйдет?
- Потому что это Климаксович. От него столько вони будет, что потом до конца жизни не отмоешься.
- Подумаешь, редактор газеты, - скривился гаишник, - да таких газет сейчас, как грязи. Кто на них внимание обращает? Вот в былые годы, то - да. Если уж пропечатали в "Правде" - суши весла.
- "Наше дело" бандиты подписывают и начальство. Она для них вроде "Правды" былой.
- Это почему же? - не унимался гаишник.
- Потому что теперь слова: банкир, бандит, начальник - синонимы, от одного корня. Они друг без друга просто не могут. А этот мудазвон о каждом трупе оды слагает в подробностях...
В то время, пока следователь втолковывал своему коллеге об особенностях текущего момента, к УАЗу подкрался человек в темной защитной куртке. Он бесшумно открыл дверцу, поколдовал над замком зажигания и, включив двигатель, направил машину на милиционеров.
Следователь с трудом увернулся от несущегося на него автомобиля, инспектор ГАИ махнул жезлом и, отпрыгнув на тротуар, засвистел тревожно и зло. Через несколько секунд милицейский УАЗ исчез за поворотом.
Климаксовича в собачьем отсеке швыряло из угла в угол. Вначале он орал благим матом, грозя немыслимыми карами продажным ментам, "соломенной шляпе" и подлому Марату. Затем успокоился, скрючился на железном полу, прикрыв коленями лицо, и замолк.
Вскоре милицейский УАЗ выехал на объездную и направился за город.
- Перехват, центр, - объявил по радио дежурный ГАИ и стал передавать приметы угнанного автомобиля. Выслушав дежурного, угонщик прижался к обочине и остановился в темном месте. Клейкой лентой он заклеил на борту милицейские надписи. Теперь вдоль машины проходила зеленая инкассаторская полоса.
Придирчиво осмотрев кузов, угонщик смазал клеем металлический номер и наклеил на него другие цифры и буквы. Ту же операцию он проделал и с передним номером. Оставшись довольным произведенными метаморфозами, он сел за руль и, напевая что-то себе под нос, вклинился в плотный поток грузовиков, покидающих столицу.
Минут через пятнадцать дежурный передал ориентировку на задержание гражданина Климаксовича, сбежавшего с места происшествия, и его приметы.
- Про наручники сказать забыл, - ухмыльнулся мужчина, прикуривая сигарету. Он свернул перед постом ГАИ на проселочную дорогу и запетлял между деревьями. Потом поднял трубку рации и доложил дежурному, что пятнадцатый преследует милицейский УАЗ по Каширскому шоссе.
Дежурный бодро сриентировал посты ГАИ в этом районе на задержание угнанного автомобиля и стал вызывать пятнадцатого. Но похититель не стал больше выходить на связь и выключил рацию.
